Nhằm đẩy mạnh hơn nữa cuộc vận động bầu chọn cho Vịnh Hạ Long trở thành kỳ quan thiên nhiên thế giới, ngày 17/5/2009, tại thị xã Cửa Lò (Nghệ An), Cục Hợp tác Quốc tế (Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch) đã tổ chức phát động bầu chọn cho Vịnh Hạ Long là kỳ quan thiên nhiên thế giới.
Tham dự lễ phát động có Cục trưởng Cục Hợp tác Quốc tế (Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch) Nguyễn Văn Tình; đại diện các sở, ban, ngành của tỉnh Nghệ An và thị xã Cửa lò, Đoàn trường Đại học Vinh, Thị đoàn Cửa Lò, Đoàn xã Nghi hương và quần chúng nhân dân địa phương.
Năm 1994, UNESCO đã chính thức công nhận Vịnh Hạ Long là di sản thiên nhiên thế giới. Năm 2000, Vịnh Hạ Long lần thứ 2 được UNESCO công nhận là di sản thiên nhiên thế giới bởi giá trị địa chất, địa mạo. Điều đó khẳng định giá trị ngoại hạng mang tính toàn cầu của Vịnh Hạ Long.
Được biết, tính đến thời điểm 12:00 ngày 4/5/2009, di sản Vịnh Hạ Long của Việt Nam đang tạm thời đứng ở vị trí thứ 2 trong bảng G (sau kỳ quan bãi biển Coxsbazar của Băng-La-Đét.
Giai đoạn 2 của cuộc bầu chọn 7 kỳ quan thiên nhiên thế giới sẽ kéo dài tới 7/7/2009, Ban Tổ chức Newopenworld sẽ chọn 77 kỳ quan có số phiếu cao nhất thuộc 7 bảng để bầu chọn tiếp vòng sau. Ngày 21/7, danh sách sẽ rút gọn lại còn 21/77 danh thắng có số phiếu cao nhất sẽ được chọn và tới năm 2011 theo phương pháp phiếu bầu phổ thông 7 kỳ quan thiên nhiên thế giới sẽ được công bố.