Đây là ấn tượng chung của rất nhiều du khách nước ngoài sau khi thưởng thức những món ăn Việt dân dã, thậm chí, với nhiều thực khách thích “xê dịch”, nó còn trở thành cái “thú” gắn họ với mọi miền quê trên dải đất hình chữ S. Bằng chứng là, trên những tờ báo quốc tế xuất hiện không ít những bài viết “trải lòng” thể hiện sự thích thú của chính những du khách ấy. Với họ, sự trải nghiệm khi đi ăn tại Việt Nam đôi khi còn được đề cập nhiều hơn là vấn đề …đồ ăn.

Mike Tatarski, một du khách đã có nhiều năm gắn bó với ẩm thực “hè phố” Việt Nam hứng thú chia sẻ: Nơi đó không có cửa trước, không có cửa sổ, hoặc thậm chí không có bất kỳ bức tường bao nào. Đơn giản là bạn bước từ ngoài phố vào và chọn cho mình một chỗ ngồi, mà thường là một chiếc ghế nhựa, đôi khi bạn cũng sẽ bị kẹt trong một chiếc ghế nhỏ được thiết kế cho những đứa trẻ mới biết đi, nhưng chúng được dùng khắp nơi ở đây, cho những người lớn ngồi.

Một trong những cái “thú”  hay nhất khi thưởng thức ẩm thực tại một quán nhỏ ở Việt Nam là được quan sát nhịp sống của những người dân địa phương. Vào ban đêm chắc chắn sẽ có một nhóm người đàn ông trung niên, mặt mũi hồng hào, ngập trong chầu bia này đến chầu bia khác, bia Tiger trong các chai cỡ lớn thực sự xếp kín mít trên bàn của họ. Mọi người ngồi rất sát nhau, vừa ăn vừa ngắm đường. Trẻ con nô đùa với nhau, còn những người phục vụ thì giỡn với nhau trong lúc chờ thực khách gọi thêm món…

Còn với những vị thực khách không rành tiếng Việt thì sao? Bạn chỉ cần chỉ vào thứ mà ai đó đang ăn, rồi từ từ khám phá những điều thú vị theo sau đó, như gia vị, như đồ uống hoặc các thứ khác đi kèm. Họ đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác bởi những gì lần lượt xuất hiện trên bàn. Đồ ăn thì rất tươi và rất sáng tạo, cho nên mọi thách thức và phiền toái gặp phải ở quán nhỏ ấy cũng chẳng nghĩa lý gì cả.

Ẳm thực đường phố Việt Nam rất hấp dẫn, đến nỗi mà những món đặc sản đường phố Việt Nam đã lọt vào danh sách Top 10 tour du lịch ẩm thực đường phố hấp dẫn mà Tạp chí Cẩm nang Du lịch Lonelyplanet bình chọn và giới thiệu.

Lonelyplanet cho biết, cách tốt nhất và nhanh nhất để bạn khám phá về ẩm thực của một thành phố là tham gia vào một chuyến du lịch đi bộ có hướng dẫn viên, trong đó không thể thiếu việc thưởng thức những đặc sản địa phương.

Để thưởng thức ẩm thực đường phố ở Việt Nam, tạp chí này cho biết, tour du lịch thường bắt đầu từ chợ Châu Long nằm trong khu phố cổ của Hà Nội. Hành trình khám phá những đặc sản đường phố không thể thiếu Phở bò, bánh Xèo và bánh Cuốn. Những tour du lịch ẩm thực đường phố kiểu này thường kết thúc tại Café Duy Trí (43A Yên Phụ) để du khách có thể thưởng thức món sữa chua cà phê ngon tuyệt.

Điều làm du khách nước ngoài thích thú ẩm thực đường phố, có lẽ còn do những hàng quán vỉa hè ấy thường có những mẹo rất riêng hay còn gọi là “bí quyết gia truyền” để có thể hấp dẫn khách đến với quán của mình. Người Việt Nam rất “cơ động”, họ đi lại bằng những chiếc xe máy để có thể len lỏi giữa phố phường đông đúc để thưởng thức món ngon mình muốn, từ bánh mì patê, các món xôi, bún, phở…

Cùng với sự phát triển của du lịch, người dân Việt Nam đã không còn xa lạ với hình ảnh những vị khách nước ngoài ngồi vỉa hè cầm đũa thưởng thức bát phở sáng hay bát bún ốc nóng nơi góc phố nhỏ quen thuộc. Một số nhà nghiên cứu ẩm thực Việt Nam và nước ngoài đã nhận xét, các món ăn Việt Nam hấp dẫn du khách bởi nguyên liệu chủ yếu là các loại rau, củ, quả, hải sản… không quá nhiều thịt như món Âu, ít dầu mỡ hơn các món Trung Quốc, ít cay hơn đồ ăn Thái Lan.

Quan trọng hơn cả là các món đều nhiều rau xanh, trong trang trí và kết hợp gia vị thì hài hòa và có nước chấm riêng rất đặc trưng. Mỗi miền, mỗi vùng quê đều có món ăn đặc sản, độc đáo, hấp dẫn. Rất nhiều nguyên liệu, gia vị món ăn của Việt Nam là cây thuốc có tác dụng chữa bệnh.

Ngày càng nhiều đầu bếp nổi tiếng thế giới tìm đến Việt Nam vì mê hương vị món ăn Việt - hương vị đặc biệt dân dã nhưng hấp dẫn. Trong số đó có ông Didier Corlou người Pháp hiện đang là bếp trưởng khách sạn Metropole Hà Nội. Ông rất thích dùng nước mắm để chế biến các món ăn. Ông cũng rất “mê” món phở của Việt Nam và đánh giá phở là một trong những món ăn ngon nhất thế giới, còn Hà Nội là một trong những thủ đô có nhiều món ăn ngon nhất thế giới.
 

Nhiều du khách quốc tế đến Việt Nam đã đánh giá “Việt Nam là thiên đường ẩm thực” với những món ăn không chỉ độc đáo mà còn thơm ngon không thể nào quên.

Có thể nói, văn hóa ẩm thực Việt Nam đã góp phần vào thành công của ngành du lịch trong những năm qua bởi ẩm thực hội tụ được sự độc đáo, đa dạng, phong phú và bản sắc văn hóa từ khâu lựa chọn nguyên liệu, chế biến món ăn cho đến khâu trang trí.